La semaine dernière, une délégation de responsables du réseau LEADER luxembourgeois s'est rendue en Pologne pour deux rendez-vous importants : Tout d'abord, elle s'est rendue le 8 mai à Nowy Tomyśl, dans l'ouest de la Pologne, pour assister à l'assemblée générale de l'association faîtière européenne LEADER, puis elle a poursuivi sa route vers Poznań où s'est tenu le 9 mai le Congrès européen pour le renouveau et le développement rural - une rencontre de haut niveau sous le patronage de la présidence polonaise du Conseil de l'UE.

A Nowy Tomyśl, tout a tourné autour de la question de l'avenir des programmes de soutien participatifs dans la prochaine période financière de l'UE. Les délégués - dont des représentants de toute l'Europe - veulent s'engager ensemble pour une garantie à long terme de ces instruments de développement rural qui ont fait leurs preuves. L'association européenne LEADER ELARD demande plus de soutien politique et financier pour l'engagement local.

La rencontre ELARD a été accueillie par le groupe d'action locale KOLD, qui a organisé un programme de visites dans la région pour l'après-midi du 8 mai. L'accent a été mis sur l'artisanat traditionnel du tressage, pour lequel la région de Nowy Tomyśl est connue. Les participants ont ainsi pu découvrir les traditions artisanales locales et leur importance pour l'identité régionale et le développement économique.

Quelques heures plus tard, les thèmes de Nowy Tomyśl étaient également à l'ordre du jour à Poznań, mais sur une scène encore plus grande. Près de 1 500 participants s'y sont réunis pour le congrès sur le développement rural, parmi lesquels plusieurs ministres européens de l'agriculture.

L'un des principaux orateurs : le commissaire européen luxembourgeois à l'agriculture et à l'alimentation, Christophe Hansen. Dans son discours d'ouverture, il a présenté la „Vision pour l'agriculture et l'alimentation“ de la Commission européenne. Ce document stratégique, présenté pour la première fois en février à Bruxelles, esquisse la direction que pourrait prendre la politique agricole européenne - et veut lancer un vaste débat sur la sécurité alimentaire, la durabilité et la qualité de vie dans les zones rurales. Hansen a souligné : „L'espace rural est notre culture, notre héritage - et en même temps un secteur économique fort. L'un des objectifs de la politique agricole commune est de soutenir les investissements dans les zones rurales. Nous voulons que les générations futures vivent à la campagne - mais pour que cela soit possible, nous devons créer les bonnes conditions."

Le fait que le congrès ait justement eu lieu le 9 mai - journée de l'Europe - a donné un poids supplémentaire à la rencontre. Les espaces ruraux sont bien plus que des lieux de production : ils sont des espaces de vie, porteurs d'une identité européenne - et pleins de potentiel. Les quelque 50 exposants qui ont présenté en marge de la manifestation leurs produits et offres dans les domaines de la production alimentaire, de l'artisanat et du tourisme l'ont également prouvé.